Долго ли время движется, быстро ли река течёт, а нам нужно было съездить по рабочим делам в Махачкалу.
Сажусь в ночной поезд до Белгорода, где в прохладном утреннем тумане меня встречает наш оранжевый джип, лёгкий завтрак в гостинице – и вот мы по дороге на Волгоград.
По дороге в Волгоград 
Серёга Курбатов, привет!
Дорожное полотно достаточно приличное, разметка, постепенное исчезновение деревьев на обочине и мы незаметно к вечеру, преодолев более 800 км, приезжаем в Волгоград. Разнарядка на ночёвку – гостиница «Девичья Башня»…ищем, спрашиваем дорогу у местных – они разделяются на две группы и показывают в противоположные стороны. Улыбаясь и пару раз развернувшись в городе, находим гостиницу…
Если сказать что в гостинице 5 номеров и 6 саун – это ничего не сказать…со всеми вытекающими звуками всю ночь…на каждый наш вопрос персонал исправно отвечал: «Я не знаю, я первый день здесь работаю!». Мы научились предугадывать ответы официантов и отвечали вместо них. Забавно…
Утренний Волгоград…Город, который растянулся вдоль реки Волги на 70 км, а в ширину представляет собой 2 км всего 2 параллельные улицы, мы проезжали около часа…сначала, из-за отсутствие указателей, совершенно было невозможно определить направление поездки, а потом пришлось полчаса перекатываться через равномерно выложенные трупики «лежачих полицейских»…Дорога…
Что из себя представляет республика Калмыкия? Вы спрашиваете? Я не смогу вам ответить. Я сам не понял. Представьте себе чистый лист бумаги коричневого цвета, на котором по линейке начерчены разные линии, потолще и потоньше. Вот это и есть Калмыкия, сфотографированная с высоты птичьего полёта. Представьте себе оранжевую точку, движущуюся практически равномерно по этим линиям со скоростью 110-120 км/ч. В Калмыкии есть одна федеральная трасса, которая связывает Элисту и Астрахань…так вот, такое ощущение, что все гаишники Калмыкии работают на данной трассе – засады через каждые 5 км. Хорошо, что встречные водители имеют привычку предупреждать о засадах, которые смышлёные работники местного ГИБДД устраивают и прячут свои машины в тайника «за остановкой» или «в ложбинке, заросшей ковылём». Ещё – характерная черта для Калмыкии – муляжи гаишных машин; встречаются как обычные русские «шестёрки», так и отслужившие свой срок «форды скорпио» и «бмв непонятно какого года выпуска». Ехали и размышляли – интересно, а съедобная калмыцкая кухня, тем самым повышая слюноотделение и все тщательнее вглядывались в придорожные кафе. Стоп. Под населённым пунктом Красноармейск принято решение ПЕРЕКУСИТЬ. Дегустация местных блюд, специально МЕСТНЫХ, чтобы понять Калмыкию, прошла на ура. Пока мы кушали, между прочим – вкусно, берги (типа пельменей, с открытым верхом) и пили джумбе (традиционный чай, солёный бульон вперемешку с овечьим молоком) в прикуску с борцгами (лепёшками) за соседним столиком кафе наблюдали замечательную и примечательную картину. 2 очень местных жителя (коренных калмыка) кушали плов, и пили водку. И находясь в изрядном подпитии, надевая пиджак (пиджак и спортивные штаны, заправленные в резиновые сапоги – непременные атрибуты аборигенов), один сказал другому: «Гу, это, ты меня подвезёшь? А то я это…ну ты…да». На что второй такой же уверенной бессвязной речью отвечает: «Я тебя угощал, я с тобой выпивал, я тебя и отвезу!». Качаясь и обнимаясь два друга вышли из кафе…сели в «шестёрку», которая, немного прокатившись, завелась и с буксами рванула на федеральную трассу Волгоград-Махачкала…опа-опа…а где «гаишники»? Своих обычно не трогают, видимо таким правилом руководствуются все местные представители власти… Мы покушали, помыли руки в мойдодыре…Кстати, с водой в Калмыкии реальная засада – вся вода привозная и делится на 2 вида: «техническая» для непищевых нужд, и «питьевая» для приготовления еды (кстати, дорогая). Обратили внимание, что на всех заправках Калмыкии присутствуют в продаже энергетики BURN – дистрибьюция напитка работает очень хорошо.
Совершая очередной поворот в сторону Махачкалы, на перекрёстке к нам выскочил «гаишник» и махнул нам палкой. Я был за рулём – окно было открыто, я начал притормаживать. «Гаишник» радостно спросил «Экспедиция?» (а мы ехали на оранжевом промо-автомобиле – который весь в наклейках «Экспедиция»), на что мы радостно прокричали «Да, Экспедиция», и он вежливо дал знак – что «езжайте дальше»… забавно, такое впечатление, что оранжевые джипы гоняют на этом перекрёстке каждый день по нескольку раз и водят дружбу с начальником ГАИ. На выезде из Калмыкии нас тормознули, спросили «А не хотите ли вы оформить какой-нибудь протокольчик?», мы поулыбались, сказали «Что не имеем времени, а вот на обратном пути – пожалуйста». После чего получили сногсшибательный вопрос «А где подарочки?» (на машине есть наклейка – «созвездие подарков»), долго придумывали ответ, отмазались и поехали…
Дагестан
Река отделяет Калмыкию от Дагестана. Пейзаж не изменился. Степь, с редкими вкраплениями деревьев вдоль дороги.
Калмыкия как-то очень быстро закончилась и начались бесконечные сооружения, то ли ДПС, то ли КПП, толи блок-посты. В общем, усиленные пункты милиции. На каждом у нас спрашивали кто мы и откуда, заставили снять тонировку с передних стёкол с мотивацией «если не снимите здесь, то там будет ещё хуже»(хотя 99% местных ездят с затонированным лобовым стеклом, естественно ничего им за это не бывает). Если в мире есть нефтяная страна, то это не Ирак или Иран, это не Кувейт и не ОАЭ, это – Дагестан. Идиллия с 95 бензином за 10 рублей литр (в Москве в это время бензин стоил 22 рубля) и дизелем за 8,50 рубля за литр (в Москве 20 рублей)… Разношёрстные заправки с чудесными названиями типа «Шеллф», «Техносила», «БР» и т.п. распластались вдоль трассы и менялись через каждые 500 метров…Представляете, дорогу в 200 км – с заправками плотностью 2 заправки на 1 км… Мы долго выбирали заправку «по дороже», остановились и заправились на «зелёненькой!» с максимальной ценой в 14,50 рублей за литр. Пока Саша возился с заправочным пистолетом я, оплатив, спросил у заправщика «Почему так все дёшево»…в ответ услышал очень вразумительно и яркоохаракетиризованно «Из Чечни, там нефт